Andradas e região ganham espaço na corrida internacional pelas terras raras

Andradas e região passaram a ocupar uma posição de destaque na corrida internacional pela exploração de terras raras, minerais utilizados em tecnologias de energia limpa e equipamentos de alta tecnologia. No Planalto de Poços de Caldas, empresas estrangeiras mantêm projetos em diferentes etapas de pesquisa, exploração e desenvolvimento.

O movimento ganhou novo capítulo nesta semana, quando a australiana Lynas Rare Earths anunciou um acordo para comprar a Meteoric Resources por cerca de R$ 3,5 bilhões na cotação atual. A transação dará à empresa o controle do projeto Caldeira, localizado em Caldas.

A Meteoric foi uma das primeiras companhias estrangeiras a adquirir um projeto de terras raras na região. Em 2023, a australiana Viridis Mining and Minerals também comprou um projeto na área. Os dois empreendimentos estão atualmente em processo de licenciamento ambiental e têm previsão de começar a operar em 2028.

Outro investimento australiano ocorreu em abril deste ano. A Power Minerals concluiu a aquisição do projeto Morro do Ferro, em Poços de Caldas, por cerca de R$ 80 milhões. A empresa continua realizando pesquisas de exploração no local.

Além das mineradoras australianas, a região vem atraindo o interesse de companhias de outros países interessadas em garantir acesso aos minerais estratégicos, seja pela aquisição de áreas para exploração, seja pela compra futura dos minerais.

Dados da Agência Nacional de Mineração (ANM) mostram que o Brasil tinha, em 2025, 1.882 autorizações para pesquisa de terras raras. Desse total, 361 estavam em Minas Gerais. Aproximadamente um terço das autorizações mineiras estava concentrado na região do Planalto de Poços de Caldas.

A área destinada à exploração de terras raras na região está inserida na cratera de Poços de Caldas, formação com aproximadamente 800 km² que abrange Poços de Caldas, Andradas, Caldas e Águas da Prata (SP). Estimativas indicam que o território pode concentrar cerca de 300 milhões de toneladas de terras raras.