Projeto Caldeira tem estimativa de recursos minerais ampliada para 1,6 bilhão de toneladas

A Meteoric anunciou a atualização da Estimativa de Recursos Minerais do Projeto Caldeira, que vai explorar as terras raras da região de Caldas.

Com a revisão dos estudos, a estimativa global do depósito passou a ser de 1,6 bilhão de toneladas, fortalecendo a base técnica necessária para a conclusão do Estudo de Viabilidade Definitivo (DFS).

A atualização também trouxe um avanço expressivo na classificação dos recursos minerais. Os chamados Recursos Medidos, que representam o mais alto nível de confiança geológica na indústria mineral, tiveram crescimento de 246%, passando de cerca de 37 milhões para 128 milhões de toneladas.

De acordo com a empresa, o resultado foi obtido após uma ampla campanha de sondagens, que possibilitou ampliar o conhecimento sobre a localização, a continuidade e as características do minério. Com isso, o modelo geológico do Projeto Caldeira foi refinado, permitindo maior precisão nas estimativas.

Segundo o CEO da Meteoric, Stuart Gale, o aumento do conhecimento geológico e metalúrgico da jazida fortalece a base técnica do projeto e contribui para um planejamento mais preciso da futura operação, favorecendo o sequenciamento da lavra, o controle de qualidade do minério e a eficiência operacional. O executivo destacou ainda que o Projeto Caldeira continua demonstrando potencial para se consolidar entre os maiores depósitos de argilas iônicas com terras raras do mundo.

O Projeto Caldeira tem como objetivo produzir carbonato misto de terras raras a partir de argila iônica, matéria-prima considerada de menor impacto ambiental em comparação a outros tipos de depósitos. Os minerais extraídos são destinados à fabricação de tecnologias utilizadas na transição energética, como veículos elétricos, turbinas eólicas, equipamentos eletrônicos e dispositivos médicos.

Conforme a empresa, as operações serão desenvolvidas na zona rural de Caldas, em áreas afastadas da população, seguindo padrões ambientais, sociais e de governança. 

A área de exploração do projeto de terras raras na região abrange a cratera de Poços de Caldas, região de aproximadamente 800 km² que inclui também Andradas, Caldas e Águas da Prata. Estimativas apontam que o local pode reunir cerca de 300 milhões de toneladas de minerais.