Audiência debate criação de centro para pesquisas sobre terras raras na região

A criação do Centro de Inteligência e Tecnologia Avançadas em Terras Raras (Citar) na região foi discutida nesta terça-feira, 25 de agosto, durante audiência pública da Comissão de Educação, Ciência e Tecnologia da Assembleia Legislativa de Minas Gerais (ALMG).

A iniciativa é do Instituto Federal do Sul de Minas, em parceria com a Universidade Federal de Alfenas e prevê a formação de uma estrutura voltada à pesquisa científica, inovação tecnológica e acompanhamento dos impactos ambientais relacionados à exploração de minerais críticos.

Entre as atividades previstas estão o desenvolvimento de tecnologias para o processamento mineral, a formação de profissionais e o monitoramento de empreendimentos ligados à mineração de terras raras.

A proposta de criação do Citar surgiu a partir de uma recomendação apresentada em relatório do governo federal sobre a mineração desses minerais no Sul de Minas. Atualmente, a viabilidade do projeto é analisada pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação. A implantação dependerá de recursos do Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico.

O Planalto de Poços de Caldas concentra grandes jazidas desses minerais e já desperta o interesse de empresas do setor. Entre elas está a australiana Viridis, que pretende investir R$ 2 bilhões no beneficiamento de insumos destinados à fabricação de baterias para carros elétricos e turbinas de energia eólica.

A possibilidade de exploração também provoca preocupação entre moradores de Poços de Caldas. Durante visita da Comissão de Educação ao município, foram relatados temores relacionados à poluição do ar e à disponibilidade de água. Moradores da região sul da cidade vivem a cerca de 300 metros das futuras áreas de exploração.

A área relacionada ao projeto está inserida na cratera de Poços de Caldas, com aproximadamente 800 km², que também engloba Andradas, Caldas e Águas da Prata (SP).